W Wigilę w Holandii nie ma tradycji siadania przy wspólnym stole by dzielić się opłatkiem z najbliższymi i śpiewać kolędy a Mikołaj nie przyjeżdża saniami 24 grudnia by obdarowywać dzieci prezentami.

Do holenderskich najmłodszych dociera Sinterklaas na koniu wraz z biegnącym za nim czarnoskórym Pitem 5 grudnia. Holenderski Mikołaj do Holandii przybywa parowcem z... Hiszpanii, witany jest oficjalnie co roku w innym mieście. Dla Holendrów 5 grudnia to bardzo ważny dzień, ostatnio pojawiły się postulaty, aby ten dzień stał się dniem wolnym od pracy. Według różnych źrodeł Dzień Świętego Mikołaja obchodzony był jedynie w Europie Wschodniej.

Dopiero w XIII wieku postanowiono obchodzić uroczyście imieniny Mikołaja także w Europie Zachodniej. W pewnym czasie księża kalwiniści wzywali do bojkotu obchodów tego świeta. Jednak Mikołaj był już tak popularny, że wezwanie do bojkotu nie spotkało się z pozytywnym przyjęciem, nawet u protestanckiej części społeczeństwa. Dlaczego Mikołaj przybywa z Hiszpanii? W XVI wieku statki handlowe przywoziły do Holandii drogocenne przedmioty, smakołyki, przyprawy i pomarańcze z Hiszpanii, pomimo toczącej się wojny pomiędzy obydwoma państwami (1568–1648). Kwitł handel, a Holendrzy byli przekonani, że wszystko co z południa pochodzi z Hiszpanii, także Sinterklaas. Pamiętam kiedy pomarańcze Mikołaj przywoził z Kuby, ale to było w Polsce w latach 80' . Widać każdy ma swoja Kubę.

Jeżeli chcesz duży prezent musisz koniecznie mieć duży rozmiar buta, następnie bucik zawiesić lub postawić przy kominku (nie wiem co w przypadku braku kominka, może kaloryfer lub przy wylocie wentylacji?). Tradycja ta sięga w Holandii XV wieku, jak widać na obrazie Jana Steena - "Het Sint Nicolaasfeest" - dzieci cieszyły się z drobnych często kulinarnych prezentów (na obrazie dziewczynka dostała figurkę - chyba Jezusa, do tego wiaderko smakołyków, a chłopiec rózgę - stąd jego płacz). Nikt wówczas nie liczył PlayStation 5 czy skutera turbo-power. Może warto powrócić do tych pięknych tradycji? Obowiązkowym prezentem, którym obdarowuje się znajomych jest czekoladowa literka (zwykle pierwsza litera imienia). Warto sprawić swojemu holenderskiemu znajomemu taki prezent, niedrogi a na pewno ucieszy. Oprócz literek popularne są również ciasteczka Kruidnootjes - malutkie, okrągłe, ciemnobrązowe, suche ciasteczka o płaskim spodzie i Pepernoten - ciasteczka z anyżem w postaci jasnobrązowych, nieforemnych kostek.